二頭の蚕が協力して一つの繭を作り上げる「玉繭」。
その繭には必ず愛し合うかのようにメスとオスのつがいが入り、
二匹がともに作り上げる玉繭は、全体の2～3％しか生まれない稀少な繭です。
玉繭からは2本の糸が紡ぎ出されますが、その糸は絡み合ってしまうため、 かつては綺麗な糸を作ることができず、くず繭として扱われていました。
しかし、昔の人々は「せめて家族のために」と、
その絡み合った糸を丁寧に紡ぎ、大切に機を織り、これが紬の始まりだと言われています。
牛首紬の産地、石川県白山市白峰は、白山の登山口に位置しています。
白峰は積雪3〜4mにもなる豪雪地帯で、雪に閉ざされる長い冬、女性たちは糸を紡ぎ、機を織って生活の糧を得ていました。
その際に、2頭の蚕が共同で一つの繭を作った「玉繭」を主として織られた織物こそが牛首紬です。
玉繭から挽いた糸は、二本の糸が複雑に絡み合い独特の節が緯（ヨコ）方向に見られるのが大きな特徴で、釘抜き紬とも呼ばれていた様に大変丈夫な生地です。
“命の水”を湛え、信仰の対象として崇められてきた白山。その地で脈々と伝統を受け継いできた牛首紬は、他の紬とは異なる魅力を漂わせています。